Volubilis
Ciudades imperiales, pueblos, paisajes y saberes por descubrir alrededor de Fez.
Su nombre bereber es Walili. Pero es más conocida bajo el nombre romano de Volubilis. Extendiéndose por las orillas del río Rhoumane, Volubilis es vecina de la sagrada Moulay Idriss.
Habitada, al parecer, desde el neolítico, huellas de varias civilizaciones marcan el sitio y sus alrededores: fenicios, cartagineses, mauritanos aliados de Roma, y luego romanos han dominado sucesivamente estas hectáreas de tierras fértiles donde la olivicultura y el comercio del aceite hicieron la riqueza de esta ciudad.
La partida de los romanos hacia el norte de Marruecos
Tras la evacuación de la ciudad hacia el año 285 por los romanos, que se repliegan hacia Tánger, la ciudad deja de ser administrada correctamente, su acueducto cae en desuso, lo que incita a la población a desplazarse poco a poco hacia las orillas del río. Luego, con la invasión de los vándalos liderados por Genserico, que pondrá fin definitivo al dominio romano sobre África, la ciudad, que aún habla latín, continúa su declive y ve llegar a las tropas musulmanas en el año 681.
Volubilis, una ciudad que fue excepcional
Poco a poco convertidos al Islam, los habitantes de Volubilis conservan sin embargo cierta independencia y acogen a Idriss I en el 788. El nuevo sultán construye la unificación del norte de su pequeño estado desde Volubilis, donde reside. Es también desde allí que extenderá su influencia hasta Tremecén. Pero, con la construcción de Fez, Volubilis pierde definitivamente su estatus de capital y su influencia queda reducida a nada. La ciudad cae poco a poco en ruinas, a pesar de la llegada de los andalusíes expulsados de Córdoba en el 818. Y, si el sitio —llamado el castillo del faraón «Ksar Pharaoun»— sigue habitado, el saqueo de sus materiales de construcción más preciosos, particularmente su mármol y sus columnas de la antigua ciudad, por Moulay Ismaíl para construir Mequinez, terminará de vaciar la ciudad de sus últimos habitantes y fijará para siempre la imagen de una Volubilis desencantada, un paréntesis antiguo casi irreal en el paisaje marroquí…